精益生產(Lean Production)的核心是減少成本，在不斷調整中實現過程零缺陷和物料零庫存。精簡是它的本質，就是要精簡產品開發設計、生產、管理中一切不產生附加值的工作，以最優品質、最低成本和最高效率對市場需求做出最迅速的響應。日本豐田公司通過推行精益生產，有效地縮短了生產周期、減少了庫存數量、提高了產品品質、提高了作業效率和管理水平、從而降低了成本。

　　連續的裝配生產線和專用的自動化設備是福特開創的大量生產的象征，用這種生產線實現了大批量的連續流和單件流。但是大批量生產線是針對每一個產品的，更換品種需要花費更多的時間。精益制造的設備布局的特點是按“制造單元”布置。制造單元是以柔性設備為核心的若干臺設備的組合，將這些設備按照每一個產品“族”相類同的工藝順序排列，在制造單元內完成制造這些產品或零件族的全部過程。其中普惠公司將復雜的航空渦輪發動機全部零件分成為80個族，每個族由一個制造單元負責生產。為進行單元布置，普惠公司的7000臺設備至少移動過1次。

　　制造單元不是針對每一個零件的，否則就不是精益制造了�？傮w來說，制造單元具有以下四方面特征和功能：

　　1、面向一個“產品或零件族”。“族”是一組形狀和制造過程相同或相似的零件。因而精益的制造單元是柔性的，大大地減少了由于換型造成的生產停滯。

　　2、制造單元內的設備順序是按工藝流程排列的，考慮到進出口的方向是一致的，經常排列成U形，所以又稱其為U形單元，從而保證了物流的流程距離最短，而消除了多種形式的浪費。

　　3、工件在制造單元中按流程順序自然流轉，從而簡化了管理，節省了信息的傳遞和信息流距離。

　　4、制造單元內的工人是多能的，單元團隊的成員之間是相互支持和相互替代的，使更加發揮工人和團隊的積極性，

　　在企業的生產運營管理過程中，建立制造單元是實行精益生產的關鍵步驟之一。那么構建制造單元需要哪些方面的技術支持呢？

　　首先，是利用成組技術（Group Technology）的相似性原則，將產品和零件分成為若干個“族”。在這個過程中，采用成組技術分類編碼是必要的。目前部分國內企業采用目測和經驗的方法分類，也取得可行的效果。

　　其次，利用工藝流程分析和聚類分析等方法形成與零件族工藝設備相對應的設備組。這個過程可以憑經驗完成，最好用專業的應用軟件實現。

　　第三，繪制產品族的價值流圖（value stream mapping）。價值流圖是借鑒日本的經驗在美國廣泛應用的一種識別浪費的方法。利用價值流圖分析現行過程存在的過程停滯和浪費，計算不增值過程所占用的過程時間，按照分析結果重新設計業務流程。

　　第四，在車間現場按經過優化的族的工藝流程布置設備組，形成U形或直線的生產單元。不斷的進行工藝路線的改進和優化，不斷的進行制造單元設備類型和位置的調整。將工程技術人員的辦公桌安放在各個制造單元的中央，加快對現場問題的反應速度。為了方便的構建和調整制造單元，布置精益制造單元的廠房采用整體地基，準備在任何地方安置設備，而設備也放在簡易的可移動拖架上，多數并不與地面固定。在美國和中國的許多實踐打消了關于設備精度、安全和壽命的所有疑慮。

　　最后，我們希望通過本文對生產企業的現場工作小組有所啟迪，能夠重新思考目前車間現場的布局，從小的改善做起，真正做到積小善為大善，從構建并完善制造單元開始，將精益思想從一點一滴的改善做起。

　　李圓覺(chinadinghui@chinadinghui.com)

　　神州鼎慧管理咨詢公司 咨詢顧問

　　2006年11月10日